安全文化概念的正式提出是在２０世纪８０年代中后期，最先由国际原子能机构在前苏联切尔诺贝利核电站泄漏事故的分析报告中作为核安全对策提出，随后国际原子能机构出版了《核安全文化》一书，详细论述了核安全文化。该书认真分析了安全文化的特征以及对决策层、管理层、执行层的不同要求，并且提出了一系列问题和定性指标。随后不久，安全文化在我国各界也引起了重视。
所谓安全文化，从大安全、大文化的观点来看，是人类安全活动所创造的安全生产和安全生活的观念、行为、物态的总和。结合工作体会，笔者认为可以这样简单、直观的描述：所谓企业安全文化，是企业在安全生产实践中，经过长期积淀，不断总结、提炼形成的由决策层倡导，为全体员工所认同的本企业的安全价值观和行为准则。
安全文化是安全科学发展之本，是实现安全生产和安全生存的基础和灵魂。电力工业既是提供全社会发展动力的基础产业，也是现代人赖以生存的重要基础，仅近年以来相继发生的美加大停电、伦敦大停电、意大利大停电等，都再次强有力地证明：电力安全，事关国家安全和社会稳定，抓好安全生产，是所有电力企业各级领导的第一要务。而领导抓安全的最终的出路还在于安全文化建设。众多电力企业当前的安全生产，仍然处于“发生事故—整改—检查—再发生事故—再整改—再检查”的不良循环中。为此，许多有远见的企业领导和安全工作者把目光投向了安全文化。实践已证明，我们只有超越传统安全监督管理的局限，用安全文化去影响每一位员工，从更深的文化层面来激发员工“关注安全、关爱生命”的本能意识，才能确立安全生产的长效机制，实现安全生产的长期稳定。
企业安全文化建设的关键之一是企业各级领导层的安全文化素质。国外许多企业事故率很低，其中一个重要的原因就是领导层具有很高的安全文化素质。领导层好比种子，领导者用自己对安全生产承诺的使命，确保安全的信念和行为方式，把自己倡导的价值观，通过言传身教播种到每一名员工的心里，进而通过严格的奖惩实践不断进行培育，就能最有效地加快安全文化建设速度，从而形成良好的安全文化氛围。之二是要通过宣传教育培训提高全体员工乃至用户的安全技术素质，提高人的素质是安全文化建设的目的，也是安全文化建设的关键。人的文化行为一定要靠文化来影响，利用一切宣传和教育的形式传播安全文化，就是充分发挥包围着人的安全文化环境的作用，达到启发人、教育人、约束人、造就人的目的。之三是辅之以必要的形式。在安全文化建设的初期，由于各级领导和员工对安全文化的理解和认识还不到位，因此，创造一些员工和用户喜闻乐见、寓教于乐的形式来促进安全文化的建设是必不可少的重要一环。必要时，还要注意发挥社会文化机构的作用。