高处坠落是指在高处作业中发生坠落造成的伤亡事故。高处作业是指凡在坠落高度基准面2m以上(含2m)有可能坠落的高处进行的作业。

由于并非所有的坠落都是沿垂直方向笔直地下坠，因此就有一个可能坠落范围的半径问题。当以可能坠落范围的半径为R，从作业位置至坠落高度基准面的垂直距离为h时，国家标准规定R值与h值的关系是：

当h=2～5m时，R为2m；

当h=5～15m时，R为3m；

当h=15～30m时，R为4m；

当h＞30m时，R为5m。

高处坠落的主要类型有：因被蹬踏物材质强度不够，突然断裂；高处作业移动位置时，踏空、失稳；高处作业时，由于站位不当或操作失误被移动的物体碰撞坠落等。

高处坠落的主要原因是作业人员缺乏高处作业的安全技术知识和防高处坠落的安全设施、设备不健全。