电磁辐射以电磁波的形式在空间向四周传播，具有波的一般特征。电磁辐射的波谱很宽，按其生物学作用的不同，分为非电离辐射和电离辐射。非电离辐射包括紫外线、可见光、红外线、激光和射频辐射；电离辐射包括X射线、γ射线。波长愈短，频率愈高，辐射的能量愈大，生物学作用愈强。