天然气是埋藏在沉积岩内的有机物，在长期的地质条件作用下，经过复杂的有机化学反应而形成，是蕴藏在地层内的优质可燃气体，通过钻井开采出来。它的主要成分是甲烷、另外还含有氮、二氧化碳、硫化氢和微量的惰性气体。

    天然气是城市燃气种类之一，城市燃气按来源可分为天然气、人工煤气和液化石油气三大类。从燃料特性和综合效益上分析，首推天然气。

　　天然气具有经济、安全、洁净、方便等特点。天然气经过净化处理，除去油、水和机械杂质后输入集气站，经过加压加臭，即可输入城市供气管网，输进千家万户。经过净化处理后的天然气无毒、无色，正常燃烧后不产生有害气体或杂质。一般情况下，不达到爆炸极限(空气中含量超过20%)不会发生危险。

　　天然气用途很广，它既可作为工农业生产和人民生活中的燃料，也可以作为化工原料。此外它还可以作为汽车、空调等的燃料。

    天然气一般可分为四种：从气井采出来的气田气或称纯天然气；伴随石油一起开采出来的石油气，也称石油伴生气；含石油轻质馏分的凝析气田气；从井下煤层抽出的煤矿矿井气。
 
　　天然气具有以下优点：供应方式灵活、投资少、占地少、定员少、耗电少、设备简单、建设时间短、输送成本低、发热量高、压力稳定、使用安全等。