中国航运市场近年来在保持高位运行的同时，水上交通安全也取得显著提升，一年来水上发生运输事故和死亡人数均呈现下降趋势。

交通运输部海事局常务副局长刘功臣介绍说，２００７年９月至２００８年８月，中国水上运输船舶共发生事故３７７．５件，同比下降１１．
２％；死亡３４３人，同比下降４％；沉船２１６艘，同比下降１４．６％。

刘功臣分析，虽然发生事故数量在下降，但由于船舶趋于大型化，事故直接经济损失５．０８亿元，同比上升１６．５％。

在应急救助方面，２００７年９月至２００８年８月间，中国水上共发生险情１８９０次，涉及遇险船舶２２７６艘，遇险人员２３３６４人，成功救助船舶１８４１艘，救助人员２２５９２人，人命救助成功率达９６．７％。

交通运输部副部长徐祖远在０８年全国海事工作会议上说，２００７年，中国全社会水运货运量达到２８．１亿吨，货运周转量达到６４２８４．９亿吨公里，分别是１９７８年的６倍和１７倍，港口集装箱吞吐量达到１．１４亿标箱。目前，中国由水路运输完成的对外贸易达到９０％以上。

据徐祖远介绍，到２０１０年，中国要实现水上交通安全监督管理主要指标达到中等发达国家水平。