对民用系统来说,两种情况之中最重要的是高空核爆炸。高空核爆炸的特点是,冲击波、大地震动、热辐射和核辐射等核爆炸的其他效应在地面上都不存在,但是由核爆炸产生的电磁脉冲会造成通信、电子和电力系统工作中断和损坏,从而扰乱现代社会的稳定性。
本部分的目的是建立一个关于HEMP环境的共同标准,以便从中确定真实的电磁骚扰环境,用于评估受影响设备的性能。