ISO 9000系列标准的颁布实施得到全世界150多个国家和地区的积极响应，其所导入的管理体系理念和方法，对于推动组织管理活动的规范化及其持续改进具有重大的意义，对于解决众多广泛关注的管理问题提供了很好的借鉴。20世纪90年代后期一些发达国家借鉴ISO 9000认证的成功经验，开展了实施职业健康安全管理体系(OHSMS)活动。

　　OHSMS产生的主要原因是企业自身发展的要求。随着企业规模扩大和生产集约化程度的提高，对企业的质量管理和经营模式提出了更高的要求，企业必须采用现代化的管理模式，使包括安全生产管理在内的所有生产经营活动科学化、规范化、法制化。国际上一些大公司和现代化联合企业在强化质量管理的同时，也建立了与生产管理同步的安全生产管理制度。为了提高自己的社会形象和控制职业伤害给企业带来的损失，这些企业开始建立自律性的职业健康安全管理制度，并逐渐形成了比较完善的体系。

　　OHSMS产生的另一个原因是世界经济全球化和国际贸易发展的需要。 WTO的最基本原则是“公平竞争”，其中包含环境和职业健康安全问题。关贸总协定(GATT)乌拉圭回合谈判协议就已提出：各国不应由于法规和标准的差异而造成非关税壁垒和不公平交易，应尽量采用国际标准。美欧等西方工业发达国家提出：由于国际贸易的飞速发展和发展中国家对世界经济活动越来越多的参与，各国职业健康安全的差异使发达国家在成本、价格和贸易竞争等方面处于不利地位。他们认为，这主要是由于发展中国家在劳动条件改善方面投入较少、生产成本降低所造成的“不公平”，因而是不能接受的。他们已经开始采用协调一致的行动对发展中国家施加压力和采用限制行为。北美和欧洲都已在自由贸易区协议中规定：只有采取同一职业健康安全标准的国家与地区才能参加贸易区的国际贸易活动，以期共同对抗以降低劳动保护投入作为贸易竞争手段的国家和地区，以及那些职业健康安全条件较差而不采取措施改进的国家和地区。最近，美国等西方国家正在讨论在纺织成衣、玩具、鞋等轻工业企业推行SA 8000标准(主要是美国提出的社会责任标准，涉及工作条件，安全健康等9个方面)，旨在将劳工标准等社会责任同国际贸易联系起来。

　　我国已加入了WTO，在国际贸易中已享有与其他成员国相同的待遇。职业健康安全问题可能对我国社会和经济发展产生潜在和巨大的影响，应充分引起我国政府和经济界的高度重视。近几年来，国际上安全生产管理水平和安全健康科学技术水平发展迅速，提高很快。中国的安全生产现状与工业发达国家比较明显落后，这些差距主要表现在法规体系下不够健全，职业健康安全管理体系不完善和安全卫生基础研究与应用技术落后等方面。这种落后局面给我国在国际贸易中造成了一道“绿色壁垒”，影响到国际经济贸易活动。

　　OHSMS发展的动力，来源于两个方面。一是外部动力：由于现代企业管理的进步，特别是全面质量控制及环保控制及其标准化的进展，在形成及执行ISO9000及ISO 14000系列标准时，专业人士认为，这种思想及做法，自然地可引入到职业健康安全工作中；二是职业健康安全工作自身的需要：首先由于职业健康安全工作重要性逐步增强而需要一种系统的管理思想及技术；其次是，职业健康安全工作越来越从较为孤立的领域，发展成与企业整体文化、企业管理、企业利益相关的广阔领域，需要从战略的高度加以处理，而OHSMS对此提供了一种解决方法。