ISO9000《质量管理体系基础和术语》对审核员的定义是“有能力实施审核的人员”。在《IAF对ISO/IEC导则62的应用指南》中对评审的定义是：“与认证/注册某一组织有关的所有活动，包括文件审查、审核、审核报告的准备与审查，以及其他有关的必要活动，这些活动的目的旨在确定该组织是否满足并有效实施认证/注册所依据特定标准、相关条款的要求，并为作出是否批准认证/注册的决定提供充分信息”。IAF的定义扩展、延伸了第三方审核员所从事活动的界面。因而，做为同义词，审核员也可称为评审员。
　　
　　随着质量管理体系认证/注册（含环境管理体系认证）的日趋发展，第三方对质量管理体系认证/注册已成为确定组织是否有能力满足顾客要求的重要因素，对自由贸易原则来说，国际间对这种认证/注册的承认是十分重要的，这种认证/注册的价值取决于认证机构的整体水平和评审员的技巧、能力与素质。评审员的作用在于：
　　
　　——决定对质量管理体系有效性评价的准确程度；
　　
　　——决定对组织质量管理体系改进的有益程度；
　　
　　——维护认证机构及其认可机构的信誉、权威性。
　　
　　1995年成立的IATCA（国际审核员和培训认证协会）的宗旨即是为适应全球质量认证的互认、多边承认的发展趋势，在世界范围内形成一个对于质量管理体系评审员及评审员培训课程批准的国际互认机制，以达到：
　　
　　1．制定、实施一个符合IATCA准则要求的国际评审员认证/注册项目体系；
　　
　　2．制定、实施一个符合IATCA准则的评审员培训课程提供的批准程序体系；
　　
　　3．遵守IATCA的目的，申请加入互认协议，以促进一个组织所获得的认证/注册证书在广泛范围内被承认，或得到国际社会的认可。
　　
　　我国对评审员课程培训与注册/认证完全等同于IATCA国际准则的要求。