泥石流是暴雨、洪水将含有沙石且松软的土质山体经饱和稀释后形成的洪流，它的面积、体积和流量都较大，而滑坡是经稀释土质山体小面积的区域，典型的泥石流由悬浮着粗大固体碎屑物并富含粉砂及粘土的粘稠泥浆组成。在适当的地形条件下，大量的水体浸透流水 山坡或沟床中的固体堆积物质，使其稳定性降低，饱含水分的固体堆积物质在自身重力作用下发生运动，就形成了泥石流。泥石流是一种灾害性的地质现象。通常泥石流爆发突然、来势凶猛，可携带巨大的石块。因其高速前进，具有强大的能量，因而破坏性极大。当泥石流到来时该如何应对泥石流呢？

泥石流以极快的速度，发出巨大的声响穿过狭窄的山谷，倾泻而下。它所到之处，墙倒屋塌下，一切物体都会被厚重粘稠的泥石所覆盖。

山坡、斜坡的岩石或土体在重力作用下，失去原有的稳定性而整体下滑坡。遇到泥石流或山体滑坡灾害，采取脱险逃生的办法有：

沿山谷徒步行走时，一旦遭遇大雨，发现山谷有异常的声音或听到警报时，一定要设法从房屋里跑出来，到开阔地带，尽可能防止被埋压。要立即向坚固的高地或泥石流的旁侧山坡跑去，不要在谷地停留。要马上与泥石流成垂直方向一边的山坡上面爬，爬得越高越好，跑得越快越好，绝对不能向泥石流的流动方向走。发生山体滑坡时，同样要向垂直于滑坡的方向逃生。