通常情况下，发生火灾后报警与救火应当同时进行。因为救火是分秒必争的事情，早一分钟报警，消防车早到一分钟，就能把火灾扑灭在初起阶段；耽误了时间，小火就可能变成大火，小灾就可能变成大灾。而且，火灾的发展常常是难以预料的，有时似乎火势不大，认为自己能够扑救，但是往往由于各种因素，火势突然扩大，此时才向消防队报警，就会使灭火工作处于被动状态。火灾损失的大小与报警迟早有着很大的关系。因此，起火单位或居民住户不能只顾救火，忘了报警或是灭不了火才报警，而应牢记报警与救火同时进行。

当发生火灾，现场只有一个人时怎么办？这时，应该一边呼救，一边进行处理。如果你有能力，有把握将初起火灾扑灭，而且灭火器就地可取，并懂得使用，那就应该立即把火扑灭；如果认为无能力扑灭这次火灾，就应该赶快报警，并在报警的路上边喊边跑，以便取得群众的帮助。
报警时应沉着、准确地讲清起火所在地区、街道、房屋门牌号码或起火单位，燃烧物是什么，火势大小，报警人姓名以及所用的电话号码。

为了及时、准确地报警，每个单位平时应指定一名口齿清楚、机警镇静的人员，在万一发生火灾时，专门负责报警。在报警后，还应派出人员，在路口接应和引导消防车进入火场。所在单位负责人应主动向消防队介绍起火的有关情况，以缩短火情侦察时间，减少火灾造成的损失。