可能造成事故灾害的装置、设施或场所是危险源，但一旦发生了事故，它并不就是事故原点。事故原点只是该危险源中事故的原引发点或起始位置。它的显著特征是：
　　
　　a）具有发生事故的初始起点性；
　　
　　b）具有由危险（隐患）到事故的突变性；
　　
　　c）是在事故形成过程中与事故后果的直接因果关系的点。
　　
　　这三个特征被认为是分析、判定事故原点的充分必要条件。应注意的是，确定事故原点虽是查找事故原因的首要一环，但它并不就是事故原因，在一个单元事故中只能有一个事故原点，而事故原因可能有多个。
　　
　　掌握事故原点是对发生了事故进行科学调查、分析的基础，也是进行危险性评价、事故预测和采取相应安全对策所必需的。因此对那些可能成为事故原点的地方，必须重点予以评价和防范。
　　
　　发生了燃烧（火灾）、特别是爆炸事故以后，由于当事人可能受到了严重伤亡，现场也遭受破坏，往往不易直接确定事故原点，这时就需要间接地进行推定。推定方法通常有以下三种：
　　
　　a）定义法。即根据事故原点的定义，运用它的三个特征找出原点。此法用于简单的事故分析较为有效。
　　
　　b）逻辑推理法。事故原点虽不是事故原因，但事故致因理论中的逻辑分析方法对于寻找事故原点仍是有用的。即沿着事故因果链进行逻辑推理，并设法取得可能的实证。如物、机受损情况，抛掷物飞散方向，残渣残片、炸坑表象等。通过进行综合分析、推理，使事故的形成、发展过程逐渐显现出来。此法用于火灾、爆炸那些破坏性大的、复杂的事故调查分析较为有效。
　　
　　c）技术鉴定法。即收集、利用事故现场事故前原有和事故后留下的各种实证材料，配合一定的理化分析和模拟验证试验，以“再现”事故发生、发展情景。此法适用于重大事故调查分析中。