他向时代周报记者介绍，像采矿业的重金属污染严重，比如韶关大宝山的铅锌矿污染北江流域；农民用生活污水灌溉农田也会积累重金属；因为以前汽车大量使用含铅汽油，排放的废气污染马路两旁的菜地；还有电子废物的拆洗、污泥农用等，都会导致土壤被重金属大量污染。

　　9月份，中山大学生命科学学院对广州市所售的蔬菜，进行重金属污染抽样调查，结果发现目前市售蔬菜存在不同程度污染，叶菜类的情况相对严重。

　　从污染的普遍性来看，呈现叶菜类＞根菜类＞果菜类。从污染程度来看，也呈叶菜类＞根菜类＞果菜类的规律。其中，根茎类蔬菜大多为警戒级或轻度污染水平，瓜果类则大多为安全或警戒级水平，叶菜的污染情况相对严重。

　　“蔬菜把土壤中的重金属从根部吸收后转移到叶子的比例比较高，这也是叶类蔬菜富集重金属比根茎类蔬菜和瓜果类蔬菜更多的原因。像萝卜这种根茎类蔬菜，由于体量比较大，稀释了富集的重金属，所以相对叶菜的含量比例就比较小。”

　　他说，如果蔬菜被农药污染，可以通过清洗或用开水过一遍解决。但是重金属的污染，则是看不见，也去不掉的。

　　“重金属不降解，通过化学或物理的手段很难解决，有很强的隐蔽性和积累性，在人体积累到一定程度后，产生的后果往往是不可逆的。所以，被学界称之为‘生物定时炸弹’。”

　　上世纪60年代，发生在日本的痛痛病，就是典型的重金属“镉”污染造成。当时三井矿业公司将大量含有镉的废水排放到河流，以致污染了农田和庄稼。周围生活的农民，得了一种周身疼痛的疾病，后来经过调查研究证明，就是镉中毒。

　　万洪富说，因为重金属在人体不断积累，十年之后社会群体才发病，日本终于弄清病因。现在“痛痛病”被认定为日本第一号公害病。

　　公开资料表明，镉中毒是因为镉的物理、化学性质使它取代钙离子与体内的负离子结合，导致骨骼中因镉的含量增加而脱钙，造成严重的骨骼疏松。它首先使肾脏受损，继而引起骨软化症，以致有些病人，甚至咳嗽一声，就可能多处骨折。

　　杨中艺说，现在国内有很多地区，人们有周身疼痛的病状，往往被诊断为缺钙或骨质疏松，或许，研究流行病学的学者，应该从当地是否遭到污染的情况来调查研究一番，看是不是也存在镉中毒的情况。

　　重金属污染解决方案

　　杨中艺也承认自己在食用蔬菜时，知道某些蔬菜富集重金属比较多，就不去吃它。但他不能向记者透露具体是哪一种蔬菜。“我们讲话要负责，有时候一说，消费者都不去选择，会马上导致一个行业遭受巨大的打击。”

　　他认为也没有必要过多恐慌，“事实上，对于一个生活在广州这种大城市的人，你可自行选择的消费机会有很多。菜场上外地的、本地的、各种各样的蔬菜都有，只要你均衡采食、不同种类和地区的蔬菜，因为每种蔬菜富集的重金属不同，那么同一种重金属在人体内积累的量会比较小，你的风险就会相对小。但如果你偏食，只爱吃某一种蔬菜；或者你生活在一个小地区，只能食用单一来源的蔬菜，你的风险就非常大。”

　　杨中艺研究蔬菜中重金属的污染如何解决，已经十年。这一课题，他培养了20多个博士，在国外也发表了20多篇论文。“土壤的重金属污染，说到底还是历史问题。更重要的是，政府要找到解决问题的方案。”

　　他介绍自己正在研究的方法，在种植的时候，明确重金属高积累品种，排除，重金属低积累品种，选择。然后通过七八代的杂交培育，逐渐培育出重金属低积累品种。“这些培育出的品种，比一般蔬菜富集重金属的能力要低1/2或2/3。”

　　这些研究主要是为了排除蔬菜中的镉和铅，且生产成本不会比其他要高多少。他还介绍，日本因为土壤中镉的背景值就偏高，也面临大米镉含量高的问题，也正是在运用此类方法培育优良的品种。

　　中山位于珠三角中部偏南的西北江下游出海处，它不可避免地受到污染。中山坦洲镇蔬菜基地生产销售的蔬菜主要销往本省和港澳地区，但其土壤镉污染严重超标率。万洪富也正计划在此蔬菜基地进行土壤污染的修复试验工作。核心示范面积累计达30亩，示范工程规模达到5000亩以上；主要是通过农业综合技术、植物修复技术和低积累品种筛选技术的研究，使示范区土壤中有效态重金属(以镉为例)含量降低40%以上，蔬菜重金属(以镉为例)含量下降40%以上，以此向珠江三角洲其他地区推广。

　　另外，据专家透露，2012年将启动全国粮食蔬菜基地加密调查，将在全国范围内摸清各地的污染情况，粮食和蔬菜是否污染，污染物、污染程度都会用充分的数据表示，“这就很准了，地区自己作调查，常常会有水分，有的不取样数据就出来了，而国家统一安排做，数据就真实可靠。”