本文件规定了用于描述社会环境噪声的基本参量，说明了基本的评价过程。同时，规定了评价环境噪声的方法，并给出了预测公众对长期暴露于各种环境噪声下潜在的烦恼反应指南。声源可以是单独的，也可以是各种声源的组合。预测烦恼反应的方法仅限用于人们居住及相关的长期土地利用的地区。
人们对声级相同的不同声源的噪声反应具有较大的差异。本文件描述了对不同特性声音的修正。术语评价声级用于描述附加了一个或多个修正值的客观声音的预测值或测量值。长期社会反应可以按照这些评价声级来评价。