地铁运行过程中一旦出现火灾等紧急情况，列车司机和车长正确的处置方法和乘客冷静积极的配合至关重要。如果乘客们既不听从司机指挥擅自行动、自己又缺乏相应的自救知识，这样非但不会有利于救援，反而会因为触点、踩踏、磕碰等造成更多伤亡。
当地铁在行进中突遇火灾等突发事件时，乘客求援到救援人员赶到之前必然会有一段等待时间。在这段时间里，乘客的沉着自救非常有必要。此时如果不能有效控制住惊恐慌乱的情绪，采取乱砸乱闯慌不择路的逃生方法，是非常危险的。
地铁运营公司希望广大乘客在遇到危险或等待救援时，千万保持冷静，逐步实施一套自救方法。其中主要有：
第一步：地铁在运行隧道内突发事故，车厢内的乘客应立即找到车厢内壁上的红色报警按钮向司机报警。
第二步：火灾的烟雾和毒气会令人窒息，因此乘客要用随身携带的口罩、手帕或衣角捂住口鼻。如果烟味太呛，可用矿泉水、饮料等润湿布块。
第三步：车厢座位下存有灭火器，可随时取出用于灭火。
第四步：如果车厢内火势过猛或仍有可疑物品，乘客磕通过车厢头尾的小门撤离，远离危险。
第五步：如果出事时列车已到站下人，但此时忽然断电，车站会启用紧急照明灯，同时，蓄能疏散指示标志也会发光。乘客要按照标志指示撤离到站外。
第六步：大量乘客向外撤离时，老年人、妇女、孩子尽量“溜边”，防止摔倒后被踩踏。
据北京999急救中心李立兵院长、郭肃清副院长介绍，地铁逃生环境相对狭小，置身于拥挤的场所中，作为微笑的个体要时时保持警惕，个人应听从救援者的安排，遇到突发情况时，在组织者的输导下有序撤离，做到互相谦让，特别是让老人、妇女、儿童首先撤离到安全的地方。最后，也是容易被人忽视的一点是，如果出现拥挤踩踏的现象，应及时联系外援，寻求帮助。例如，拨打110、999、120等。
如果在行进中，发现慌乱的人群朝自己的方向拥过来，应快速躲避到一旁，或者蹲在附近的墙角下，等人群过去后，至少过5分钟再离开。如果身不由己被人群拥着前进，要用一只手紧握另一手腕，双肘撑开，平放于胸前，要微微先前弯腰，形成一定的空间，保证呼吸顺畅，以免拥挤时造成窒息晕倒。同时护好双脚，以免脚趾被踩伤。如果自己被人推倒在地上，这时一定不要惊惶，应设法让身体靠近墙根或其他支撑物，把身子蜷缩成球状，双手紧扣置于颈后，虽然手臂、背部和双脚会受伤，却保护了身体的重要部位和器官。