汽油、煤油、酒精等易燃液体的燃烧，都是它们的蒸气与空气混合后发生燃烧，不是液体本身直接燃烧。航空活塞式发动机、汽车发动机等，都是燃料汽化后与空气混合再燃烧，煤油灯、酒精灯在燃烧时只在灯芯上燃烧，火并不沿灯芯往下烧到盛器内。这些都说明了易燃液体的燃烧是蒸气的燃烧。因此人们在使用和储存汽油时免不了有蒸气产生，所以火灾危险性大。

汽油蒸气的爆炸条件有两个：一是汽油蒸气与空气混合，且其浓度必须在爆炸极限内，二是在爆炸极限区的空间内有火源。由于汽油蒸气的最小点火能量较低，处于爆炸极限之内的汽油蒸气，只是遇有0.15毫焦的微小能量的小火星，就可引起爆炸。