1．概述
　　
　　铅为浅蓝或银灰色各种形状的固体，不溶于水，溶于硝酸、热浓硫酸、碱液，不溶于稀盐酸，遇空气失去光泽。加热时分解生成有毒烟雾，在火焰中释放出刺激性或有毒烟雾(或气体)。
　　
　　2．接触机会与健康危害
　　
　　铅为一古老的毒物，其毒性的强弱与铅化合物在体内的溶解度、铅烟尘颗粒大小、中毒途径及铅化合物的形态等有关。常见职业接触行业有以下几类。
　　
　　①铅矿的开采及冶炼。自然界存在的主要是硫化铅矿(方铅矿)，经焙烧还原成为铅。另外，冶炼锡、锑、锌等金属以及铅制成的合金时，亦有铅的危害。
　　
　　②熔铅作业。制造含铅耐腐蚀的化工设备、管道、构件等，电力电子行业制造电线的外皮保险丝、电缆，焊接作业的焊镐，军火工业的子弹制造，射击试验等，放射线防护材料，电镀用的电极，机械零件的金属衬垫。
　　
　　③蓄电池行业。使用量很大，用作铅蓄电池的电极板材料(氧化铅)。
　　
　　④铅的化合物接触机会更多，如颜料行业(铅白、铅丹、铅铬黄、密陀僧等)；塑料工业(碱式硫酸铅、碱式亚磷酸铅、硬脂酸铅等)；橡胶工业(氧化铅、硫化铅等)：制药工业(醋酸铅)；农药工业(砷酸铅)：景泰蓝、玻璃、陶瓷工业(氧化铅、硅酸铅、碳酸铅等)：军火工业叠氮化铅(PbN₆)；汽油防爆剂(四乙基铅)；自来水与暖气管道的连接等(铅白)。由于动力汽油中含有添加剂四乙基铅等，汽车尾气造成的环境污染；乡镇企业炼铅厂由于设备简陋，铅烟尘跑、冒、滴、漏严重造成环境污染，亦应引起社会各部门的关注。
　　
　　铅对人和哺乳动物都有毒性。铅化合物毒性的差异主要是由于它们在各种体液中，尤其是在胃液中的溶解度不同。溶解度大，则毒性大。例如，醋酸铅、硝酸铅、氯化铅经消化道进人体内后容易吸收。有些铅化合物在水中溶解度不大，但在酸液中溶解度高，仍容易吸收中毒，例如铅白溶于醋酸和碳酸后，在胃液中溶解度可达59．8％一77．4％，因而毒性较大。
　　
　　环境中的铅主要从消化道和呼吸道进入人体，一般不从皮肤吸收。机体对铅的吸收不仅与铅浓度有关，还与金属的理化性状有关，同时还受机体因素如年龄、生理状况、营养状况、遗传因素等的影响。
　　
　　空气中的铅颗粒沉积在呼吸道，从呼吸道吸收进入血液循环或清除。吸人的铅大约有35％一50％沉积在呼吸道。较大的颗粒容易沉积在上呼吸道，最终进入胃肠道并被吸收；当吸人的铅颗粒较小时，沉积在下呼吸道的铅颗粒几乎可以完全被吸收(>90％)。铅颗粒物在儿童呼吸道的沉积约是成年人的1.6—2．7倍。
　　
　　胃肠道对铅的吸收与年龄、膳食类型、铅的化学形态等有关。儿童的吸收率高于成年人，铅很容易穿过胎盘由母体进入正在发育过程的胎儿体内，并蓄积在骨中。
　　
　　铅可作用于全身各系统和器官，主要累及神经、造血、消化、心血管系统及肾脏。铅中毒可出现贫血、周围神经病、中毒性脑病、肾病、腹绞痛、肝病、高血压等。
　　
　　铅对造血系统影响最主要的表现是贫血，但这只是在高浓度铅暴露时才发生，现在已很少见到。铅对造血系统的影响可发生在多个水平上，包括对血红素、血红蛋白合成以及红细胞生成和功能的影响。
　　
　　铅可致肾近曲小管细胞超微结构的改变，出现氨基酸尿和葡萄糖尿。铅暴露可引起高血压。铅可致血管痉挛，又可使红细胞脆性增加。对生殖系统及内分泌的影响。铅可影响骨的代谢，尤其是绝经期妇女，可以导致骨质疏松。