雷电及其主要参数
雷电放电是雷云对大地或雷云之间或雷云内部的放电现象。在地球上，平均每天约发生800万次雷击。对电力系统而言，雷击输电线路仍然是导致其跳闸的主要原因之一。
雷电放电通道的形状主要是线状的，有时在云层中能见到片状雷电，个别极为罕见的情况下会出现球状雷电。雷云与地之间的线状雷电可能从雷云向下开始，叫下行雷，下行雷又可分为正下行雷与负下行雷；最常见的（约90%）是带负电的雷云向下放电即负下行雷的线状雷电，球雷则极为罕见。
雷云中电荷密集处的电场强度达到2500～3000kV/km时，将首先出现向下发展的放电，这种放电称为先导放电。先导每极发展的速度约为107m/s，延续时间约为1μs，总的平均速度为（1～8）×105m/s。
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