炸药因其具有成本低廉、节省人力，并能加快工程建设的优点，和在特殊环境下作功的特性，因而已愈来愈广泛应用于国民经济各部门。在矿山开采方面，利用炸药进行大规模爆破，来开采金属矿和露天煤矿；利用聚能射流效应装填炸药的石油射孔弹，可用于石油开采；在地质勘探方面，用炸药制成的震源药柱用于地震探矿；在机械制造工业，炸药用于爆炸成型，切割金属、爆炸焊接等工艺；在水利电力工程，炸药用于修筑水坝、疏通河道、平整土地；铁路、公路建设中，炸药用于劈山开路，开凿隧道、峒室等；炸药还大量用于开采各种石料。

　　近年来炸药还用于解体沉船、拆除建筑物、开挖管线沟槽等。随着爆破技术的发展，炸药应用的领域还在不断扩大。

　　随着炸药使用要求的不断扩大，品种也随之增多，军用的梯恩梯、黑索今、奥克托金、太恩等单质炸药，和用上述炸药制成的混合炸药；有用硝化纤维素、硝化甘油和硝基胍等制成的发射药和推进剂。民用炸药除常用的铵梯炸药、铵油炸药、硝化甘油胶质炸药外，近年来含水炸药如浆状炸药、水胶炸药、乳化炸药，也得到较快发展。还有作为特殊用途的橡皮炸药、粘性炸药和耐热炸药等。

　　装填火工品的起爆药有雷汞、二硝基重氮肥酚、三硝基间苯二酚铅和氮化铅等。火工品有雷管、延期雷管、火帽、底火、点火具、导爆索、导火索、曳光管和燃气发生器等。

　　职业危害与预防措施 炸药和火工产品在生产或贮存中发生意外事故时，对周围产生危害。危害程度与发生事故的药量有关。

　　危害大致有以下三个方面：

　　1）爆炸瞬间产生的高温火焰，可引燃周围可燃物而酿成火灾。

　　2）爆炸产生高温高压气体所形成的空气冲击波，可造成对周围的破坏，严重的可摧毁整个建筑物及设备，也可破坏邻近建筑物，甚至离爆炸点很远的建筑物也会受到损坏并造成人员伤亡。

　　3）爆炸时产生的爆炸飞散物，向四周散射，造成人员伤亡和建筑物的破坏，当爆炸药量较大时，飞散物有很高的初速，对邻近爆炸点的人员和建筑物危害很大，有的飞散物可抛射很远，对远离爆炸点的人员和建筑物也可造成伤亡和破坏。

　　爆炸危害中以空气冲击波波及范围最大，飞散物危害次之，但当小于某个距离时，则又有可能以飞散物危害为主。

　　空气冲击波对人和物的危害程序，是取决于冲击波波阵面上的超压Δp（帕）和正压的作用时间（毫秒），见表1、表2。

　　表1 在冲击波不同超压下预计人员受到的伤害

　　注：资料引自1980年美国国防部弹药和炸药安全标准。

　　表2 空气冲击波超压对建筑物的破坏作用

　　 为减少或防止炸药和火工品发生意外事故对周围产生的危害，这类工厂的建设都必须遵守原兵器工业部颁发的《火药、炸药、弹药及火工品工厂设计安全规范》和国家标准《民用爆破器材工厂设计安全规范》（GBJ89-85）的规定。