危险源这一概念来源于系统安全理论。系统安全理论始于美国，是目前安全生产领域应用最为广泛、最重要的现代事故预防理论和方法体系。该理论任务系统中存在的危险源是事故发生的根源，其中，可能意外释放的能量是事故发生的根本原因，而对能量控制的失效是事故发生的直接原因。