在处理水上意外事故时，施救要准，在时间上要争分夺秒，做到就近、就便、就快；在施救方法上，操作要准确，要尽最大努力挽救溺水者的生命。具体如下：
一、发现判断
当救生员在观察自己责任区域时，发现溺水者，要迅速、果断、准确的判断溺水者是否有意识、是否受伤等情况，根据判断结果，采取及时、规范的救生技术。
二、扑救
根据实际情况，在保证自身安全的前提下，选择间接扑救或直接扑救。
间接扑救，是救生员用救生器材（如救生竿、救生圈、救生浮漂和其他一切可以利用的器物）对正在挣扎的溺水者进行施救。
直接扑救，是救生员在不能采用间接救生技术的情况下，所采取的扑救技术。包括：入水、接近、解脱、拖带、上岸、运送6个环节，根据现场情况由救生员选择各环节不同技术的具体操作，各环节要连贯有序、及时准确。
三、现场急救
救生员将昏迷的溺水者救上岸后，应马上实行心肺复苏术，使其心肺复苏，恢复正常。具体操作（单人操作）程序如下：
①判断有无意识
迅速将溺者放置于仰卧体位，并使其头颈与躯干成一条直线，头部不能高于心脏的位置，双手置于躯干两侧（一定要在坚实的平面上），同时轻拍并呼唤；
②如无反应，立即呼救。拨打急救电话——120；
③用仰头抬颌法打开气道。在抢救的过程中，须事先清除异物，始终保持呼吸道畅通；
④通过看，听，感觉、观察并判断溺者有无呼吸活动。如有呼吸有意识，则不用吹气，只注意监测，并使其成恢复体位；
⑤如无呼吸，应立即实行口对口人工呼吸。吹气两口，吹气量不宜过大700——1000ml为宜；
⑥检查溺水者颈动脉有无搏动，触摸颈动脉不能用力过大，检查时间快速、准确，一般不超过10秒；
⑦如无脉搏，立即进行胸外心脏按压。按压频率：成人、儿童均为100次/分；按压深度：成人4——5厘米2，儿童2——3厘米；
⑧按压与吹气之比：成人、儿童均为30：2。即按压30次，吹气2次，为一个循环。连续做五个循环（两分钟内完成）再判断、检查脉搏、呼吸和瞳孔有无变化；（若双人操作，五组循环或2分钟轮换一人进行操作）
注意：不得随意终止抢救，直至医务人员接手为止。