福建地处亚热带地区，倚山面海，海岸线长达3324km，内陆山丘区占90%。就洪水形成的成因分类，主要有暴雨洪水、风暴潮两大类型。地域分布前者在山丘区，后者在滨海地区，在河流下游感潮河段则会受到双重影响。

福建常见的暴雨主要有两种类型：一种类型是来自冷暖空气的急剧交绥，主要形成在5-6月的梅雨季。暴雨中心多出现于闽西北大山带的迎风坡，一天最大暴雨量可达200-400mm。另一种类型来自台风雨季，主要形成在7-9月。暴雨中心多出现于闽中大山带的迎风坡，一天最大暴雨量可达300-500mm。

风暴潮是由于强风和气压骤变而导致的潮位异常升降现象。风暴潮增水叠加在天文潮上常常对沿海地区酿成潮灾。福建沿海较大台风暴潮的主要台风路径有三条：一是穿过巴士海峡直接在福建登陆；二是先登陆台湾岛，后横穿台湾海峡又在福建登陆；三是经台湾北部海面直接在福建登陆。三条台风路径中，以第二条对福建造成的台风暴潮灾害最为严重，如在晋江登陆的6911号台风暴潮，从闽江口至泉州湾海域的高潮位突破了有水文记录以来的最高潮位。

福建许多重要城镇位于河谷盆地和滨海平原区，地面高程多在河海洪潮高水位以下，因而防洪潮问题非常突出。防范洪水的主要对策是工程措施和非工程措施，实践证明洪水预报和洪水调度工作极为重要，它们是现代水文和现代水利建设的重要组成部分。