电梯因突然停电或发生故障而停止运行，若轿厢停在层距较大的两层之间或蹾底，中顶时，乘客将被困在轿厢中。为救援乘客，电梯均设有紧急操作装置，可使轿厢慢速移动，从而达到救援被困乘客的目的。
　　
　　紧急操作装置有两种，一种是针对曳引式有减速器的电梯或者移动装有额定载重量的轿厢所需的操作力不大于400N时，采用的人工手动紧急操作装置，即盘车手轮与制动器扳手；另一种是针对无减速器的电梯或者移动装有额定载重量的轿厢所需的操作力大于400N时，采用的紧急电动运行的电气操作装置。
　　
　　手动紧急操作装置
　　
　　盘车手轮是用来转动曳引电动机轴的轮状工具，对此GB／T7024-1997<电梯。自动扶梯。自动人行道术语》中，盘车手轮的定义是：“靠人力使曳引轮转动的专用手轮”。“轮”应当是圆形的，非圆形的就不能称其为”轮”。我国在用电梯配置的盘车手轮有“一”字形。“人”字形。”十”字形和圆形等几种(如右图)。GB7588-2003(电梯制造与安装安全规范)对盘车手轮提出新的要求。GB7588—2003第12．5．1条文中与GB7588-1995的区别是将·以便借用平滑的盘车手轮能将轿厢移动到一个层站”一句修改为“以便借用平滑ISl：~辐条的盘车手轮能将轿厢移动到一个层站”。在GB7588-2003中已明确规定盘车手轮应是无辐条的，由此可见，“一”字形、“十”字形．”人”字形盘车手轮是不符合标准要求了。在实际应用中，·一”字形、·十”字形，·人”字形盘车手轮既不方便使用，又容易伤及操作者，其本身就存在着不安全因素，而圆形无辐条盘车手轮使用方便，操作安全。GB7588-2003中第12．5．1．1条对于可拆卸的盘车手轮比GB7588-1995还增加了内容：·一个符合14．1．2规定的电气安全装置最迟应在盘车手轮装上电磁驱动主机时被动作”。此电气安全装置在GB7588-2003标准附录A<电气安全装置一览表》中被称之为·检查可拆卸盘车手轮的位置”的装置。我国在用电梯还没有此装置，按照GB7588-2003中上述条款的要求，新的电梯产品就必须装设该电气安全装置了，这个装置的作用是防止在盘车过程中驱动主机起动伤害盘车人。以前曾发生过因忘记关闭电源开关进行人工盘车，电梯突然起动致使盘车人受伤的事故，因此电梯安装此电气安全装置是非常有必要的。