公路交通事故是指在公路交通系统中，因过失原因引起的交通协调关系的破坏，并造成直接损失后果的事件。它包括普通公路交通事故和高速公路交通事故两大类。据不完全统计，自自行车问世以来，全世界死于公路交通事故的人数达3200余万，超过同期战争的死亡人数。

    公路交通事故的表现形式是多种多样的。根据不同的分类方式，将其分为以下各类。

     可将交通事故分为特大事故、重大事故、一般事故和轻微事故4类。这一分类在不同时期，其具体标准有所不同。

     特大事故：一次造成死亡3人以上；重伤11人以上；死亡1人，同时重伤8人以上；死亡2人，同时重伤5人以上；财产损失6万元以上。

    重大事故：一次造成死亡1——2人；重伤3人以上10人以下；财产损失3万元以上不足6万元。

    一般事故：一次造成重伤1——2人；轻伤3人以上；财产损失不足3万元。

    轻微事故：一次造成轻伤1——2人；财产损失机动车事故不足1000元，非机动车事故不足200元。

      按照事故发生状况可将交通事故分为驶出公路事故，路上非碰撞事故和路上碰撞事故等。有的更进一步将碰撞事故分为：角碰、追尾碰、迎面碰、后退碰等。

      可分为货车事故、客车事故、摩托车事故、非机动车事故、行人事故等。

      可分为死人事故、伤人事故、物损事故、混合型事故。

      公路交通事故伤情严重、发生频繁、分布广泛、形成复杂，至今还未见系统而全面的伤情分类标准。下面就通常遇到的情况，结合事故损伤特征，作一简单介绍。

    （一）按照创伤的部位分类

      可将其损伤分为：头部损伤、胸部损伤、腹部损伤、盆腔损伤、脊柱损伤、肢体损伤等。若涉及到内脏器官的，还可分为心脏损伤、肺损伤、肝损伤、脾损伤、胃肠损伤、胰腺损伤、大血管损伤等。若涉及到多个部位，可以按系统进行分类，如神经、呼吸、循环、消化、泌尿、运动系统损伤等。

      （二）按照公路使用者类型分类

      可将其损伤分为行人损伤、驾车人损伤、乘车人损伤、摩托车骑车人损伤、自行车骑车人损伤、摩托车搭乘者损伤等。

      （三）按照损伤性状分类

          分为擦伤、挫伤、创伤性骨折、脱位、肢解等。

    （四）按照损伤程度分类

     可分为致命伤、重伤、轻伤、轻微伤。

     致命伤：直接导致死亡的损伤。

     重伤：严重大面积的撕脱伤、骨折、视力、听力丧失、内脏破裂、内出血等损伤。

轻伤：一定程度的软组织损伤、关节脱位等。

轻微伤：皮肤的一些小擦伤和轻微挫伤等。

（五）按照损伤形成方式和致伤原因分类

      可分为撞击伤、辗压伤、跌倒伤、挥鞭样损伤、装载物损伤等。

    （六）按照损伤与外界相通与否分类

      分为开放性损伤和闭合性损伤。开放性损伤系指损伤与外界相通，这类损伤污染重、易感染。损伤与外界不相通者，称之为闭合性损伤。这类损伤皮肤和粘膜完整，污染轻，但易被漏诊。

随着我国公路质量的逐步改善，特别是高速公路建设的飞速发展，行车速度越来越快，因此导致的交通事故出现多车相撞的恶性事故越来越多，恶性程度越来越严重。2005年1月23日18时左右，广东省开阳高速公路开平驶往阳江方向69㎞加580m处发生一起特大多车相撞事故，致使13辆大小车辆损毁，24人死亡，31人受伤。几乎就在同一时间2005年1月23日19时左右，广东广东省开阳高速公路（开平至阳江）江门恩平段又发生一起10车连环相撞的事故，造成14人死亡，多人受伤。2004年1月5日上午8时左右，京沈高速公路沈阳致北京方向637至641㎞路段发生多车相撞事故，造成30余辆车损毁，4人死亡，7人受伤。

近年来由于公路客运日益竞争激烈，每辆客运汽车的载客数量也越来越多，所以，一旦发生交通事故造成的死亡人数也就会很多。2000年7月7日晚10时30分，在柳州市壶东大桥上一辆公交大客车坠入柳江，车内司乘人员79人全部死亡，直接经济损失约20万元；2005年1月6日福建高速公路莆田仙游灵川段（同三线福建段338千米处）发生的造成28人死亡的特大交通事故，就是由一辆福建长乐籍集装箱车失控越过中线，与对面驶来的“闽西快运”大巴相撞造成的；2005年1月3日中午12时许，一辆车牌号为藏AB0244的康明斯货车，运送104名从拉萨朝拜后返回四川省甘孜、阿坝等地的群众，该车途经青海省玉树藏族自治州境内玉治公路80多千米处（玉树县隆宝镇以西10㎞处的阔拉山）时翻车，造成95人死亡，其中55人死亡，40人受伤。

每年以6月至10月，周末及年底期间，机动车致伤的人数较多。由于驾驶员在恶劣天气里行车，注意力特别集中，行车速度慢，所以，在风雨、风雪或大雾时的车祸发生率反而比晴天时的低。如从深圳市和福建省的交通事故调查中发现：

晴天的车祸发生率为73.2%~87.2%，阴天的为15.2%，雨天的为10.8%，雾天的为0.5%，大风时为0.2%。并且晴天时每起事故死亡数为135人，为各类天气类型中的最高，此与驾驶员和行人在晴天里麻痹大意有关。                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      

4、发生交通事故的地点，最多为平直路线，约占事故总数的58.1%，急弯段次之，为12.5%，交叉路口为10.0%，陡坡为5.7%，其他占13.7%。但是急弯段每百起事故死亡人数为136人。为各个路段的最高，此与驾驶员未能及时判断路面状况有关。市区内的交通事故多为于小轿车所致，约占47%，其次为面包车，还有公共汽车及卡车等。                                                 

在车祸的伤员中，骑自行车者和行人常常是主要的受害者。在自行车事故中，自行车与机动车相撞的发生率为45.0%。而行人以17岁以及17岁以上者为交通事故高发人群，尤以36岁～59岁之间者最高。死者以农民居多，占全部死亡人数的52.4%。