在复杂岩溶地区修建长大隧道是一个世界性的技术难题。岩溶隧道的设计施工中存在一系列的风险和困难：富水高水压地段的隧道衬砌受力规律很难把握；施工阶段的突水、突泥也对施工安全和进度造成很大威胁；分布于路基面下的岩溶及衬砌外的高水压都给运营安全留下隐患。宜万铁路是我国铁路路网“八纵八横”主骨架之一，是川汉铁路(沪．汉．蓉)快速通道的重要组成部分，是百年来建设的重要通道，是连接我国东中部地区的重要交通纽带。宜万铁路穿越地区岩溶非常发育，岩溶地下水的水位、岩溶洞穴与岩溶管道的高程远低于当地排泄基准，使得本区的隧道工程总体处于深埋和高水压的大背景，深埋岩溶具有的高隐蔽性、高压性使得隧道施工非常困难和危险。