一、瓦斯灾害造成重大人员伤亡和经济损失

　　近年来各种矿难频发，特别是瓦斯爆炸事故时见于报端。2004年仅瓦斯爆炸的报道的就有39起之多，遍及重庆、河北、山西、辽宁、吉林、黑龙江、江西、河南、湖南、广东、四川、贵州、陕西、新疆15个省市、自治区，死亡753人，受伤98人，后果触目惊心。如此严重的灾害，引起了全社会的关注。国内外科技工作者对此作了大量的研究，获得了一些有意义的研究结果，灾害发生的有关机理和控制手段已经掌握，但还有更多的原因和有效措施有待探索和研究。

　　二、已获得的研究结果

　　人们知道，瓦斯是化石能源（煤炭、石油等）形成过程中的气态物质，其主要成分是甲烷（CH4），与民用天然气（甲烷浓度达到96％以上）的主要成分一样。瓦斯无色、无味、比空气轻，化学性质在常温状态下非常稳定。但是，若其在空气中达到一定的浓度，遇见明火就会发生猛烈的爆炸。

　　瓦斯爆炸必须同时具备3个条件:一是火源（火花的能量达到0.28毫焦，温度在400℃～500℃以上）;二是氧气(氧气含量在12%以上)；三是瓦斯本身的浓度在5％～15％范围内。当瓦斯浓度低于5％，无论如何都不会发生瓦斯爆炸；当空气中瓦斯浓度超过15％时，瓦斯也不再爆炸，而只是燃烧（在氧气充足的情况下）；当空气中的氧气浓度低于12％时，不管瓦斯浓度如何，都不会爆炸也不会燃烧。人员在高浓度瓦斯的环境中也会引起窒息死亡。瓦斯爆炸和燃烧跟氧气浓度的关系如下图所示。

　　瓦斯爆炸三角区