铬是人体的必需元素之一，能增强胰岛素维持体内葡萄糖稳定，人体每日需从食物摄取的铬约50～100μg，过量的摄入会危害人体健康。

职业活动中，接触铬及其化合物的机会较广。如铬矿石和铬冶炼时会产生含铬粉尘和烟雾，电镀时会产生铬酸雾。冶金工业中，铬还用于生产合金、不锈钢、铬铁，及与铁、镍、钼、钨等冶炼成特殊钢材。某些颜料 油漆也含有大量的铬酸盐、重铬酸盐，照相的感光剂中有铬酸铵。重铬酸盐有强的氧化作用而用于鞣皮行业。

铬及其化合物可通过呼吸道、皮肤吸收并对人体造成损害，也可通过胃肠道少量吸收。被吸收的铬主要存在于肺、气管、大肠、肝、肾，特别是肺内浓度为其他组织的2～3倍。被吸收的铬化合物约80%由尿排出，少量由粪便、乳汁、汗液等排出。

职业性铬中毒，可出现呼吸道炎症、铬溃疡、铬鼻病、鼻中隔穿孔、接触性皮炎等，多由呼吸道吸入或皮肤灼伤吸收所致。呼吸道炎症，为吸入性急性中毒，表现为眼及上呼吸道刺激症状，如吸入重铬酸盐烟尘或铬酸雾可发生急性中毒，出现眼结膜炎、咽炎、鼻炎、支气管炎等临床症状。严重者体温升高，呼吸困难，紫绀，肺部出现啰音，引起过敏性哮喘等。长期反复接触低浓度的铬化合物可发生慢性眼结膜炎，上呼吸道炎症。由于六价铬的化合物有强烈的刺激作用和过敏反应，可导致皮肤丘疹或湿疹样改变，伴有搔抓感染而成溃疡，这就是铬溃疡或铬疮，多见于电镀、鞣皮以及生产铬酸、铬酸盐、重铬酸盐的工人。铬酸、铬酸盐沉积于血管较少的鼻中隔前部，致黏膜充血肿胀、干燥萎缩甚至糜烂而发生溃疡，鼻中隔软骨部穿孔，这就是铬鼻病和鼻中隔穿孔。皮肤长期反复受铬酸盐或铬酸雾刺激可致过敏而发生皮炎。此外，铬及其化合物还可造成肝、肾损害，血液系统的改变、肺癌等。

防范铬及其化合物危害，应改善工作环境，降低工作车间铬尘浓度。加强健康教育，提高铬盐生产工人健康意识，加强个人防护措施，如戴加厚口罩、戒除挖鼻等不良习惯、下班后洗手等。鼻腔局部可滴用维生素E滴鼻油，防治职业性铬鼻病。通过定期健康体检，建立个体化、系统化的健康风险评估和管理系统。