随着可持续发展战略在全球的实施，环境保护正朝着污染预防的方向发展。这要求组织以主动自觉的方式从其管理职能上推动生命周期的环境管理，将环境保护贯穿渗透到组织的基本活动过程中，以促进组织环境表现的持续改进。实践表明，为实现这一目的，在组织中需要一种系统的结构化管理机制。环境管理体系正是这样一个有效的方法工具。建立环境管理体系，必须以ISO14001标准为规范、ISO14004标准为指南，并结合国家的法律法规和环境标准。需要特别指出的是：ISO14001是用于对组织所拥有的环境管理体系进行认证、注册和自我声明的规范标准。因而其对环境管理体系的规定和表述，更侧重于从审核认证或自我声明的角度对环境管理体系的建立和实施提出基本要求。相反，GB/T24004-ISO14004则是一个拟用于对环境管理体系进行认证、注册或自我声明的标准。它作为一个组织由于自身环境管理的需要而自愿选用的支持工具，为组织的环境管理体系的建立、实施及改善提供了具体而广泛的指导。在各类组织的实际应用中，不同的组织所建立的环境管理体系，其特定形式，具体内容等有可能并不完全相同，这取决于组织及其活动，产品或服务过程的具体特点和复杂程度等。

图　建立实施EMS的流程图

　　1．环境管理体系的建立过程

　　建立并实施环境管理体系的过程如图3-2所示：“建立实施EMS的流程图”。

　　下面就部分内容作一简要叙述，有关具体内容请参阅相关章节。应该注意的是：这些阶段的划分及具体工作的先后顺序，有时并没有明显的界限，环境管理体系的设立是一个不断发展和相互作用的过程，体系要素的确定应注意其相互关系、相互作用；各个过程步骤往往反复替代、循环反馈，甚至一个体系要素的确定都可能是一系列复杂的规划活动。